
직장이나 조직에서 우리는 많은 요청들을 받게 되고, 많은 경우 대부분 승낙을 하게 된다. 이 문서 좀 리뷰해줄래요? 네 그러죠. 이 주제에 대해서 발표 한번 해 볼래요? 물론이죠. 이거 중요한 회의인데 참석 좀 해주실래요? 네 기꺼이 참석하죠. 특히 요청을 하는 사람을 실망시키기 싫은 마음이 든다면 거절하기는 더욱 어려워진다.
하지만, 많은 경우 우리는 더 많은 거절을 해야 한다. 한 가지 부탁에 승낙을 하는 경우, 그것은 결국 다른 일이나 다른 사람에 써야 하는 시간을 뺏어 오는 것이기 때문이다. 부탁을 계속 승낙하다 보면 해야 할 일들은 계속 증가하게 되고, 이 모든 일들을 처리하느라 지쳐 가게 되며, 결국 스트레스로 인해 몸과 마음이 피폐해지는 지경에 이를 수 있다.
그렇다면, 우리는 어떠한 경우에 요청을 승낙하고 어떠한 경우에 요청을 거절해야 할까? 요청을 거절해야 한다면, 어떤 방법으로 거절하는 것이 좋을까? 이에 대해 좀더 자세히 알아본다.
요청을 거절해야 할 때
요청에 대해 승낙할지 거절할지 진지하게 고려해 보는 것은, 바빠지기 한참 전부터 시작되어야 한다. 당신은 보다 합리적인 결정을 위해 간단히 이익 및 비용 분석부터 시작하는 것이 좋다.
먼저 당신에게 이익에 대한 질문을 던져 보라. 이 기회는 당신의 목표 및 가치와 일치하는가? 이것을 통해 당신은 무엇을 배울 수 있는가? 이 기회는 당신에게 중요한 개인적 혹은 직업적인 관계를 가져다 줄 수 있는가? 이 기회는 나중에 더 중요한 기회로 연결될 수 있는가? 이것은 당신에게 기쁨을 줄 것인가?
다음으로 비용에 대한 질문을 던져 보라. 이 기회는 나의 시간을 얼마나 사용할 것인가? 이것을 위해서 나의 다른 할 일들을 얼마나 희생해야 하는가? 이것을 위해서 나의 개인적인 우선 순위들이 조정되어야 하는가? 이것을 얼마나 나에게 스트레스를 줄 것인가? 내가 만약 거절한다면 나에게는 어떤 중요한 영향이 있을까?
당신이 이익과 비용에 대해 생각해 보았다면, 그것에 대해 깊이 분석해 보라. 이익이 비용보다 월등히 많다면, 이것은 승낙해도 좋은 요청이 될 것이다. 이익이 별로 없다면, 설령 비용이 얼마 안 든다고 해도 거절하는 것이 좋을 것이다. 이익도 많고 비용도 많은 경우가 가장 깊이 생각해야 할 경우이다. 이 경우 혼자 결정하기 어렵다면 믿을만한 지인이나 동료에게 자문을 구해 보는 것도 좋을 것이다.

요청을 거절하는 방법들
다음 단계는 거절할 때 해야 할 말들을 정하는 것이고 그것은 언제나 어렵다. 그 대상이 친한 친구나 동료라면 더 어려울 수 있다. 아예 응답을 안 하는 방법도 있지만 대개의 경우 그것은 좋은 방법은 아니다. 거절을 할 때 사용할 수 있는 현실적인 방법 몇 가지를 살펴보자.
단호한 거절. 어떤 경우는 정말 단호한 거절이 필요하다. 예를 들어 이렇게 얘기할 수 있다. “집필 작업에 초대해 주셔서 감사합니다. 당신의 책은 정말 흥미있어 보이지만, 나는 이미 다른 중요한 프로젝트에 참여가 예정되어 있어서 당신의 책에 공동저자로 참여할 수 없습니다. 이 분야의 전문가인 000씨를 추천합니다.”
지금은 어렵습니다만. 어떤 경우, 지금은 당신이 이 요청을 수락할 여유가 없지만 나중에는 이익이 비용보다 커질 것으로 예상될 수도 있다. 그런 경우 단호하게 거절하기 보다는 미래에 수락할 수 있는 여지를 남겨 줄 수 있다. 예를 들면 이렇게 말할 수 있다. “이 저널에 리뷰어로 초대해주셔서 감사합니다. 저는 관심이 있지만, 당장 마쳐야 하는 업무들 때문에 2주 내에 리뷰를 마치는 것은 어렵습니다. 만약 4주 내에 리뷰를 마치는 조건이라면 가능합니다.”
이 정도는 가능합니다만. 어떤 경우는 요청을 수락할 때의 이익이 상당하지만 요청의 내용이 너무 방대하여 부담이 될 수 있다. 이런 경우 요청을 수락할 수 있을 정도로 요청의 범위를 조정하는 것도 방법이다. 예를 들면 다음과 같이 얘기해 보라. “당신의 부서에서 워크샵을 인도할 수 있는 기회를 주셔서 감사합니다. 하지만 제가 당장 해야 하는 업무관계상 하루 종일 시간을 내기는 어렵겠네요. 대신 1시간 동안의 강의는 해드릴 수 있습니다. 어떻게 생각하세요?”
보다 나은 조건이라면. 이 전의 예는 비용 부분을 협상하는 것이라면, 이 경우는 이익 부분을 협상하는 것이다. 예를 들면 이런 식이다. “당신의 연구 미팅에서 발표할 기회를 주셔서 감사합니다. 당신이 발표를 위한 여행 비용을 부담해 주신다면 기꺼이 참석할 용의가 있습니다.”
조건을 좀 더 명확히 해 주신다면. 어떤 경우는 요청에 대한 비용과 이익을 정확히 알기 어렵다. 이 때는 다음과 같이 이야기할 수 있다. “당신이 제안한 프로젝트에 관심이 있습니다만, 제가 얼마나 시간과 노력을 투자해야 할 지 정확한 감이 오지 않는군요. 당신은 제가 일주일에 몇 시간 정도 참여할 것을 기대하십니까? 그리고 저를 연구의 공동 저자로 넣어 주실 것입니까?”
당신의 사회적 경험과 경력이 쌓일수록, 당신에게 들어오는 요청은 증가할 것이다. 그 요청들은 당신에게 많은 기회를 줄 수 있지만, 그 요청들을 모두 수락하면 당신의 삶은 매우 바빠지고 당신은 그것을 후회하게 될 수도 있다. 요청들을 정확히 평가한 후 비용대비 소득이 낮은 요청들을 거절하는 것은 당신의 삶을 보다 여유있게 해 주는 동시에 당신의 삶의 효율성을 증가시킬 것이다.
참고문헌
• Learn when—and how—to say no in your professional life
• 6 Effective Tips to Politely Say No (that actually work!)
• The Power of No

필자_조종희
인문학과 과학기술이 만나는 지점, 특히 새로운 기술이 가져올 인류의 미래에 대해 관심이 많다. 현재 미국 최대은행인 JP모건체이스에서 마케팅 분석을 담당하고 있다. 그 전에는 포드자동차, 빅토리아 시크릿과 오라클에서 근무했다. 카네기멜론대학에서 MBA 학위를 받았다. 저서로는 "클라우드의 미래에 투자하라"가 있다.
직장이나 조직에서 우리는 많은 요청들을 받게 되고, 많은 경우 대부분 승낙을 하게 된다. 이 문서 좀 리뷰해줄래요? 네 그러죠. 이 주제에 대해서 발표 한번 해 볼래요? 물론이죠. 이거 중요한 회의인데 참석 좀 해주실래요? 네 기꺼이 참석하죠. 특히 요청을 하는 사람을 실망시키기 싫은 마음이 든다면 거절하기는 더욱 어려워진다.
하지만, 많은 경우 우리는 더 많은 거절을 해야 한다. 한 가지 부탁에 승낙을 하는 경우, 그것은 결국 다른 일이나 다른 사람에 써야 하는 시간을 뺏어 오는 것이기 때문이다. 부탁을 계속 승낙하다 보면 해야 할 일들은 계속 증가하게 되고, 이 모든 일들을 처리하느라 지쳐 가게 되며, 결국 스트레스로 인해 몸과 마음이 피폐해지는 지경에 이를 수 있다.
그렇다면, 우리는 어떠한 경우에 요청을 승낙하고 어떠한 경우에 요청을 거절해야 할까? 요청을 거절해야 한다면, 어떤 방법으로 거절하는 것이 좋을까? 이에 대해 좀더 자세히 알아본다.
요청을 거절해야 할 때
요청에 대해 승낙할지 거절할지 진지하게 고려해 보는 것은, 바빠지기 한참 전부터 시작되어야 한다. 당신은 보다 합리적인 결정을 위해 간단히 이익 및 비용 분석부터 시작하는 것이 좋다.
먼저 당신에게 이익에 대한 질문을 던져 보라. 이 기회는 당신의 목표 및 가치와 일치하는가? 이것을 통해 당신은 무엇을 배울 수 있는가? 이 기회는 당신에게 중요한 개인적 혹은 직업적인 관계를 가져다 줄 수 있는가? 이 기회는 나중에 더 중요한 기회로 연결될 수 있는가? 이것은 당신에게 기쁨을 줄 것인가?
다음으로 비용에 대한 질문을 던져 보라. 이 기회는 나의 시간을 얼마나 사용할 것인가? 이것을 위해서 나의 다른 할 일들을 얼마나 희생해야 하는가? 이것을 위해서 나의 개인적인 우선 순위들이 조정되어야 하는가? 이것을 얼마나 나에게 스트레스를 줄 것인가? 내가 만약 거절한다면 나에게는 어떤 중요한 영향이 있을까?
당신이 이익과 비용에 대해 생각해 보았다면, 그것에 대해 깊이 분석해 보라. 이익이 비용보다 월등히 많다면, 이것은 승낙해도 좋은 요청이 될 것이다. 이익이 별로 없다면, 설령 비용이 얼마 안 든다고 해도 거절하는 것이 좋을 것이다. 이익도 많고 비용도 많은 경우가 가장 깊이 생각해야 할 경우이다. 이 경우 혼자 결정하기 어렵다면 믿을만한 지인이나 동료에게 자문을 구해 보는 것도 좋을 것이다.
요청을 거절하는 방법들
다음 단계는 거절할 때 해야 할 말들을 정하는 것이고 그것은 언제나 어렵다. 그 대상이 친한 친구나 동료라면 더 어려울 수 있다. 아예 응답을 안 하는 방법도 있지만 대개의 경우 그것은 좋은 방법은 아니다. 거절을 할 때 사용할 수 있는 현실적인 방법 몇 가지를 살펴보자.
단호한 거절. 어떤 경우는 정말 단호한 거절이 필요하다. 예를 들어 이렇게 얘기할 수 있다. “집필 작업에 초대해 주셔서 감사합니다. 당신의 책은 정말 흥미있어 보이지만, 나는 이미 다른 중요한 프로젝트에 참여가 예정되어 있어서 당신의 책에 공동저자로 참여할 수 없습니다. 이 분야의 전문가인 000씨를 추천합니다.”
지금은 어렵습니다만. 어떤 경우, 지금은 당신이 이 요청을 수락할 여유가 없지만 나중에는 이익이 비용보다 커질 것으로 예상될 수도 있다. 그런 경우 단호하게 거절하기 보다는 미래에 수락할 수 있는 여지를 남겨 줄 수 있다. 예를 들면 이렇게 말할 수 있다. “이 저널에 리뷰어로 초대해주셔서 감사합니다. 저는 관심이 있지만, 당장 마쳐야 하는 업무들 때문에 2주 내에 리뷰를 마치는 것은 어렵습니다. 만약 4주 내에 리뷰를 마치는 조건이라면 가능합니다.”
이 정도는 가능합니다만. 어떤 경우는 요청을 수락할 때의 이익이 상당하지만 요청의 내용이 너무 방대하여 부담이 될 수 있다. 이런 경우 요청을 수락할 수 있을 정도로 요청의 범위를 조정하는 것도 방법이다. 예를 들면 다음과 같이 얘기해 보라. “당신의 부서에서 워크샵을 인도할 수 있는 기회를 주셔서 감사합니다. 하지만 제가 당장 해야 하는 업무관계상 하루 종일 시간을 내기는 어렵겠네요. 대신 1시간 동안의 강의는 해드릴 수 있습니다. 어떻게 생각하세요?”
보다 나은 조건이라면. 이 전의 예는 비용 부분을 협상하는 것이라면, 이 경우는 이익 부분을 협상하는 것이다. 예를 들면 이런 식이다. “당신의 연구 미팅에서 발표할 기회를 주셔서 감사합니다. 당신이 발표를 위한 여행 비용을 부담해 주신다면 기꺼이 참석할 용의가 있습니다.”
조건을 좀 더 명확히 해 주신다면. 어떤 경우는 요청에 대한 비용과 이익을 정확히 알기 어렵다. 이 때는 다음과 같이 이야기할 수 있다. “당신이 제안한 프로젝트에 관심이 있습니다만, 제가 얼마나 시간과 노력을 투자해야 할 지 정확한 감이 오지 않는군요. 당신은 제가 일주일에 몇 시간 정도 참여할 것을 기대하십니까? 그리고 저를 연구의 공동 저자로 넣어 주실 것입니까?”
당신의 사회적 경험과 경력이 쌓일수록, 당신에게 들어오는 요청은 증가할 것이다. 그 요청들은 당신에게 많은 기회를 줄 수 있지만, 그 요청들을 모두 수락하면 당신의 삶은 매우 바빠지고 당신은 그것을 후회하게 될 수도 있다. 요청들을 정확히 평가한 후 비용대비 소득이 낮은 요청들을 거절하는 것은 당신의 삶을 보다 여유있게 해 주는 동시에 당신의 삶의 효율성을 증가시킬 것이다.
참고문헌
• Learn when—and how—to say no in your professional life
• 6 Effective Tips to Politely Say No (that actually work!)
• The Power of No
필자_조종희
인문학과 과학기술이 만나는 지점, 특히 새로운 기술이 가져올 인류의 미래에 대해 관심이 많다. 현재 미국 최대은행인 JP모건체이스에서 마케팅 분석을 담당하고 있다. 그 전에는 포드자동차, 빅토리아 시크릿과 오라클에서 근무했다. 카네기멜론대학에서 MBA 학위를 받았다. 저서로는 "클라우드의 미래에 투자하라"가 있다.